在20世纪60年代，英国电影在世界影坛曾经占据重要地位，这一时期被称为厨房水槽时代，社会现实主义和愤怒的年轻人成为电影的主旋律。这一时代的电影以其戏剧性和深刻的社会批判著称。令人讽刺的是，尽管这一时期的最佳英国电影由两位美国导演理查德·莱斯特和约瑟夫·洛西制作，他们在很大程度上重塑了英国电影的面貌，

理查德是一名飞行员，退伍后，他在一家酒吧打工，认识了同事芭芭拉（安娜·玛西AnnaMassey饰）并与之相爱。性格粗暴的理查德同老板发生口角后被开除，身无分文的的只得投奔前妻布伦达（BarbaraLeigh-Hunt饰）。布伦达经营着一家婚姻介绍所，她友善的接待了理查德并偷偷的在他口袋里塞了一些钱。

少年莫里斯·霍尔（奥兰多·威尔斯 饰）在海滩接受了性教育之后，却宣称自己不会结婚。1909年，在剑桥读大二的霍尔（詹姆斯·威尔比 饰）结识了大三的克莱夫·达勒姆（休·格兰特 饰）。1910年，两人的感情突飞猛进，而霍尔也因此被康沃利斯院长（巴里·福斯特 饰）赶出了学院。1911年，眼看着朋友里斯利（