科学家本·莫林和妻子凯瑟琳·奥尼尔进行了一项创新实验，试图通过与孩子天性相悖的方式抚养他们，来证明后天培养对个体发展的影响大于先天遗传。他们相信，每个人都具备实现任何成就的潜力。随着实验的深入，本和凯瑟琳逐渐意识到，家庭的价值远超于科学实验的结果。

鲁斯（菲丽希缇·琼斯 Felicity Jones 饰）渴望成为一名律师，并且凭借着自己的努力考上了哈佛大学的法学院。在法学院里，鲁斯因为身为女性而遭到了来自各方面的歧视和压力，只有他的丈夫马丁（艾米·汉莫 Armie Hammer 饰）坚定的支持着妻子的选择，因为他明白，鲁斯充满了天赋和正义感。