20世纪初，上海滩的三位性格迥异的姐妹如何在外滩的繁华与洋气中，追求自己的爱情与事业的故事。大姐张曼丽是一位野心勃勃的商女，中姐张曼玲则是一名在洋行工作的文秘，而小妹张曼玉则梦想成为一名舞女。在战争与和平的交替中，三姐妹各自面对爱情的选择与挑战，同时也揭示了那个时代女性独立自主的渴望与斗争。

1980年代，江南某农村，谷家湾生产队副队长谷正茂（陈述 饰）和女儿小兰（陈鸿梅 饰）全心投入科学种田，而小兰的母亲（李玲君 饰）则为女儿的婚事忧心忡忡。一天，她偶然结识了邻村同样为儿子刘纯（朱顺良 饰）婚事发愁的祝二婶（高淬 饰），两人一拍即合，决定安排儿女相亲。相亲当天，因阴差阳错，小兰埋怨母亲

1980年代，江南某农村，谷家湾生产队副队长谷正茂和女儿小兰整日致力于科学种田，但小兰的婚事却成为了母亲的心头事。一次偶然的机会，小兰的母亲结识了邻村为儿子婚事发愁的祝二婶，二人一见如故，决定让儿女相亲。然而，相亲当日却发生了一系列的误会和曲折，小兰感到被欺骗，而原定相亲的刘纯也不情愿前来。为了救场

在一个小镇上，有一支名为"乱世摇滚团"的乐队，他们从事摇滚音乐，深受年轻人的喜爱。然而，这个小镇上的保守派却对这支乐队颇有微词，觉得他们传播不良影响。于是他们设法排挤乐队，使得乐队无法在镇上演出。但是，乐队并没有放弃，他们决定前往大城市发展。在大城市中，乐队遇到了各种挑战和机会，他们终于在一场大型音

从小因患小儿麻痹症而右手残疾的张英顶替了胡萍而成为了新一届的先进生产者。张英想了解生产下降的原因，于是走访了胡萍家。胡萍的哥哥告诉她，胡萍因为和马路工谈恋爱跟母亲闹僵，以离开家搬到厂里去住。张英借学游泳的机会接近胡萍，并再访胡萍家，对胡母谈起胡萍对母亲的思念。胡母看见自己介绍给女儿的男朋友驾驶摩托车

1960年代，浙江某地。自从在县民歌比赛中获了奖，陶小萍（尤嘉饰）便不再安心养蚕务农，一心想当越剧演员。嫂子巧莲（朱曼芳饰）是村里的养蚕能手，她告诫小姑子无论干什么工作首先要端正态度。此后，小萍虽说仍未断做演员的念想，却也在嫂子的影响下有很大转变。春蚕丰收后，她进城卖蚕，巧遇记者招呼巧手妈拍照，她误