米兰的汽车厂车间主任尼奥（Alberto Sordi 饰）准备利用半个月的假期回西西里老家度假，临行前，他的上司托他给西西里的黑手党头目文森佐带一份礼品。尼奥与妻子玛塔踏上家乡的土地后兴奋莫名，他介绍自己庞大的家族给妻子认识，那些旧日朋友有些死于枪杀，有些正在牢里，还有极少数人因为背叛朋友而成为乡民

西罗的身体正沉没在那不勒斯海湾的黑色水域里，在下沉的过程中，记忆不断涌现上来，水声与逃跑者的尖叫声混杂在一起。1980年发生了地震，大楼通通倒塌，破碎的瓦砾下，传出了婴儿的哭声。十年后，当初的婴儿已经长大，他无父无母，在那不勒斯的街头苟且活着。长期以来的经历都是他犯罪道路上最生动的教材，他也因此成为