詹姆斯（柯林·法瑞尔 Colin Farrell 饰）以优等生的身份顺利通过中情局的初期审查，和其它精英学子一起进入训练基地接受特种训练。中情局派出了最有经验的王牌特工沃特（阿尔·帕西诺 Al Pacino 饰）来训练这群年轻人。在近乎冷血的各式各样的残酷训练当中，表现最佳的詹姆斯却莫名被淘汰出局。

影片由 悬疑推理大师Patricia Highsmith（海史密斯.帕特里夏）1962年的小说改编而成，Considine在片中饰演的男主角搬到Stile所在的郊区小镇上，并开始暗中监视她。Speedman在片中饰演Stile被甩的前男友，他谋划报复Stile时发现事情变得越来越复杂……